Pourquoi choisir la Zambie pour un voyage de 10 jours ?
La Zambie reste encore méconnue par rapport à ses voisines comme le Botswana ou la Tanzanie, et c’est justement ce qui en fait une destination exceptionnelle. Moins fréquentée, plus sauvage, elle offre une immersion totale dans l’Afrique australe, entre safaris intimistes et spectacles naturels grandioses comme les chutes Victoria.
Sur 10 jours, il est possible de combiner plusieurs facettes du pays : observation de la faune dans des parcs renommés, balades en bateau sur le fleuve Zambèze, randonnées, villages traditionnels, sans oublier les nombreuses activités autour des chutes (survol en hélicoptère, croisières, sports nautiques…). C’est un voyage idéal pour un premier séjour en Afrique australe, ou pour les amoureux de nature en quête de contrées moins touristiques.
Autre atout : la grande diversité des hébergements, allant du camp de brousse très authentique au lodge de luxe avec vue sur le fleuve. Cette variété permet d’adapter le budget et le confort à vos envies, tout en gardant un haut niveau d’émotions et de dépaysement.
Quand partir en Zambie pour un safari et les chutes Victoria ?
La période idéale pour un combiné safaris + chutes Victoria s’étend généralement de mai à octobre. Durant ces mois :
- Saison sèche (mai à octobre) : la végétation est plus rase, les animaux se rassemblent autour des points d’eau, ce qui facilite grandement les observations. Les routes sont plus praticables, notamment dans le parc de South Luangwa.
- Fin de saison des pluies (avril-mai) : les chutes Victoria sont à leur débit maximal, offrant un spectacle impressionnant. Toutefois, le nuage de brume peut parfois limiter la visibilité.
- Entre juin et août : températures plus fraîches, conditions idéales pour les safaris matinaux et les marches guidées dans la brousse.
- Septembre-octobre : chaleur plus intense, mais observations animales souvent exceptionnelles, les animaux se concentrant sur les rares points d’eau.
La saison des pluies (novembre à mars) offre des paysages très verts, une ambiance différente et des tarifs parfois plus bas, mais certains camps ferment et certaines routes deviennent difficiles d’accès. Pour un programme de 10 jours centré sur la découverte du pays, la saison sèche reste le meilleur compromis.
Itinéraire de 10 jours en Zambie : entre safaris et chutes Victoria
Voici une proposition d’itinéraire de 10 jours qui combine les incontournables de la Zambie tout en restant réaliste côté temps de trajet. Il peut être ajusté selon vos envies, votre budget et la saison de votre départ.
Jour 1 : Arrivée à Lusaka, première immersion en Zambie
La plupart des vols internationaux arrivent à Lusaka, la capitale. À l’arrivée, après les formalités de visa, vous êtes généralement pris en charge par votre chauffeur ou le transfert de votre lodge.
En fonction de votre heure d’arrivée, vous pouvez :
- Vous reposer dans un lodge paisible en périphérie de Lusaka, souvent intégré à une réserve privée.
- Faire un court tour de ville : marchés locaux, artisanat, scène urbaine africaine authentique.
- Préparer vos prochains jours en rencontrant votre guide local si vous partez sur un circuit accompagné.
La nuit à Lusaka est surtout une étape pratique qui permet de récupérer du voyage international avant de plonger au cœur de la brousse le lendemain.
Jours 2 à 4 : Safari dans le parc national de South Luangwa
Le parc national de South Luangwa est l’un des joyaux de la Zambie. Il est particulièrement réputé pour ses fortes concentrations de léopards, de lions, d’éléphants et d’hippopotames. On y accède depuis Lusaka par un vol interne vers Mfuwe (ou par la route pour les plus aventuriers, mais cela rallonge le temps de trajet).
Durant ces trois jours, le rythme classique en safari s’organise ainsi :
- Départ à l’aube : safari en 4×4 ouvert, quand les animaux sont les plus actifs. Retour au camp en fin de matinée pour le petit-déjeuner ou le brunch.
- Temps libre en journée : détente au bord de la piscine, observation des animaux qui viennent près du camp, lecture, sieste, photographie.
- Safari de fin d’après-midi : vous repartez en 4×4 pour assister aux lumières dorées du coucher de soleil et, souvent, à une multitude d’observations : antilopes, girafes, lions en chasse, oiseaux rares…
- Safari de nuit (selon les camps) : une spécialité de South Luangwa. À la lumière du projecteur, on tente de repérer les animaux nocturnes : civettes, genettes, hyènes, léopards actifs, hiboux, etc.
South Luangwa est aussi un haut lieu des safaris à pied, accompagnés d’un guide expérimenté et d’un ranger armé. Cette expérience permet de se concentrer sur les traces, les plantes, les petites créatures, et de ressentir la brousse d’une manière très différente.
Jour 5 : De South Luangwa à Livingstone, porte des chutes Victoria
Après vos derniers moments en safari au petit matin, vous reprenez généralement un vol interne depuis Mfuwe vers Lusaka, puis un second vol vers Livingstone, la ville zambienne la plus proche des chutes Victoria. Selon les liaisons, il est parfois possible de combiner en une seule journée ou de prévoir une nuit intermédiaire.
Arrivés à Livingstone, vous gagnez votre lodge ou votre hôtel. La plupart sont implantés le long du Zambèze ou à proximité des chutes, offrant un cadre idyllique pour vous reposer tout en restant proche des principales activités. Le soir, profitez d’un dîner au bord du fleuve, bercé par le bruit de la nature et parfois les grognements des hippopotames.
Jours 6 et 7 : Découverte des chutes Victoria côté zambien
Les chutes Victoria, appelées « Mosi-oa-Tunya » en langue locale (« La fumée qui gronde »), comptent parmi les plus spectaculaires au monde. Côté Zambie, le parc national de Mosi-oa-Tunya permet de se rapprocher au plus près des cataractes grâce à un réseau de sentiers et de passerelles.
Sur deux jours, vous pouvez organiser vos visites de cette façon :
- Balade à pied au parc des chutes : points de vue panoramiques, arcs-en-ciel fréquents, ambiance humide et brumeuse, photographie à volonté.
- Survol en hélicoptère ou en microlight : pour mesurer pleinement l’ampleur du site, rien ne vaut une vue aérienne. Moment fort du voyage, à prévoir plutôt le matin (meilleure lumière, météo plus stable).
- Croisière sur le Zambèze au coucher du soleil : détente absolue, avec observation d’hippopotames, de crocodiles et de nombreux oiseaux, le tout dans une lumière dorée.
- Baignade dans la Devil’s Pool (en saison, côté Zambie) : pour les amateurs de sensations fortes, baignade à quelques centimètres du vide (activité très encadrée).
La région de Livingstone offre également des activités culturelles : visite du musée de Livingstone, rencontre avec des communautés locales, découverte des marchés ou encore balade en train historique selon les disponibilités. Pour préparer au mieux votre voyage Zambie, il peut être utile de combiner visites nature et découvertes humaines afin de saisir toutes les facettes du pays.
Jours 8 et 9 : Safaris et activités autour du Zambèze
Ces deux journées permettent de prolonger l’expérience nature, tout en variant les approches. Plusieurs options s’offrent à vous selon l’emplacement de votre lodge :
- Safari dans le parc de Mosi-oa-Tunya : plus petit et moins sauvage que South Luangwa, mais très intéressant pour observer les rhinocéros, souvent absents des autres parcs zambiens. Idéal pour compléter le « Big Five » si vous êtes chanceux.
- Balade en canoë sur le Zambèze : accompagnés de guides expérimentés, vous descendez une portion du fleuve en douceur, en observant les oiseaux, les varans, les groupes d’hippopotames (à distance de sécurité).
- Randonnée guidée : marche dans la brousse ou le long du fleuve pour en apprendre plus sur la flore, les insectes, les traces d’animaux.
- Journée d’adrénaline : rafting sur le Zambèze, tyrolienne, saut à l’élastique depuis le pont Victoria pour les amateurs de sensations.
Ces activités permettent de diversifier votre séjour après plusieurs jours de safaris en 4×4, tout en restant immergé dans un cadre naturel absolument unique. Les couchers de soleil sur le Zambèze font souvent partie des moments les plus marquants du voyage.
Jour 10 : Derniers instants à Livingstone et retour
Selon l’horaire de votre vol retour, vous pouvez profiter d’une dernière matinée libre pour acheter quelques souvenirs, flâner au bord du fleuve ou retourner brièvement voir les chutes. Ensuite, transfert vers l’aéroport de Livingstone pour votre vol vers Lusaka, puis connexion vers l’Europe ou une autre destination africaine si vous prolongez votre périple.
Budget et types d’hébergements pour 10 jours en Zambie
Un voyage de 10 jours en Zambie peut s’adapter à différents budgets, bien que le pays reste globalement une destination de safari « qualitative », avec des tarifs supérieurs à d’autres régions d’Afrique.
On peut distinguer plusieurs gammes d’hébergement :
- Camps de brousse simples : tentes confortables mais sans luxe excessif, parfois sans électricité permanente, sanitaire privé ou partagé. Ambiance authentique, très proche de la nature.
- Lodges de charme : chambres ou chalets en dur, confort moderne, belle décoration, vue dégagée sur la savane ou le fleuve. Bon compromis entre confort et immersion.
- Lodges haut de gamme : services très personnalisés, piscines à débordement, gastronomie raffinée, safaris privés ou en petits groupes, emplacements privilégiés au bord du Zambèze ou dans les meilleures zones de South Luangwa.
Votre budget dépendra aussi :
- Du nombre de vols internes (plus pratiques mais plus coûteux que la route).
- De la saison (haute saison safari versus basse saison).
- Du type de formule choisie : tout compris (pension complète + safaris inclus) ou plus flexible.
De nombreux voyageurs optent pour un mix : camps plus simples en safari pour vivre une expérience très naturelle, et un lodge plus confortable à Livingstone pour terminer en douceur près des chutes Victoria.
Formalités, santé et sécurité en Zambie
Avant de partir, quelques points clés à vérifier :
- Visa : selon votre nationalité, un visa peut être requis à l’arrivée ou en ligne. Il existe aussi des visas combinés pour la Zambie et le Zimbabwe (KAZA Univisa), pratiques si vous souhaitez voir les chutes des deux côtés.
- Vaccins : aucun vaccin n’est obligatoire dans la plupart des cas, mais certaines vaccinations sont recommandées (mise à jour DTCP, hépatites, typhoïde, etc.). Consultez un centre de médecine des voyages.
- Paludisme : la Zambie est en zone impaludée. Une prophylaxie antipaludique est généralement conseillée, ainsi qu’une protection stricte contre les moustiques (répulsifs, vêtements longs, moustiquaire).
- Assurance : privilégiez une assurance voyage incluant une bonne couverture médicale et un éventuel rapatriement, surtout pour un séjour dans des zones de brousse.
Côté sécurité, la Zambie est globalement considérée comme un pays relativement stable et accueillant. Les règles de base s’appliquent : éviter de se promener avec des objets de valeur ostensibles en ville, suivre les conseils locaux, respecter scrupuleusement les consignes des guides en safari (ne jamais sortir du véhicule sans autorisation, ne pas s’approcher des animaux, rester discret).
Conseils pratiques pour un voyage réussi
Pour profiter pleinement de ces 10 jours en Zambie, quelques conseils pratiques peuvent faire la différence :
- Bagages : privilégiez un sac souple plutôt qu’une valise rigide, surtout si vous prenez de petits avions pour les vols internes.
- Tenues : vêtements légers et respirants dans des tons neutres (kaki, beige, marron), une polaire ou une veste pour les matinées fraîches, un chapeau, des lunettes de soleil.
- Chaussures : chaussures de marche fermées pour les safaris à pied et les excursions, sandales confortables pour le lodge.
- Appareil photo : un zoom (200 mm ou plus) est un vrai plus pour les safaris. Pensez aussi aux batteries de rechange, cartes mémoire et à une housse de protection contre la poussière.
- Argent : la monnaie locale est le kwacha zambien. Les cartes bancaires sont acceptées dans de nombreux lodges et hôtels, mais prévoyez du liquide pour les pourboires et les petits achats.
Enfin, gardez une certaine flexibilité dans votre programme. Les safaris sont par définition imprévisibles : la magie du voyage tient souvent aux rencontres inattendues avec la faune, aux conversations autour du feu de camp ou à une lumière saisissante sur les chutes Victoria à un moment précis. En Zambie plus qu’ailleurs, la nature dicte le rythme, et c’est ce qui rend ces 10 jours si inoubliables.